公共飲水器是設置在廣場、商業街、旅游勝地等人群集中的公共場所,為人們提供直接飲用水的一種自來水裝置。公共飲水裝置的歷史在國外由來已久,其英文表述為water fountain(意指歐洲公共場所傳統的噴泉式飲水設施)或Drinking fountain,也可與家用飲水器通稱為water一drinking maChine。
我國大部分城市習慣稱其為“公共直飲水機”。公共飲水器的出現給人們帶來了極大的方便。人們在戶外口渴時,可以放心自在地直接飲用水,使得公共場所充滿了人情關懷與親切感,所以,公共飲水器是一種體現人文關懷精神的城市配套基礎設施。同時,它的設置能避免丟棄各種包裝瓶(袋)而引起的環境污染問題。造型美觀的公共飲水器也起著豐富城市街道景觀、提升城市形象的作用。